世界正在经历清洁能源转型的第一次重大能源危机。这不会是最后一次。

就在需求从大流行中回升之际，从英国到中国的天然气和电力市场的短缺正在蔓延。但数十年来，地球一直面临着动荡的能源市场和供应紧张。现在不同的是，最富裕的经济体也正在经历自电力时代开始以来最雄心勃勃的电力系统改革之一——没有简单的方法来储存可再生能源产生的能量。

向更清洁能源的过渡旨在使这些系统更具弹性，而不是更少。但实际的转变将需要几十年的时间，在此期间世界仍将依赖化石燃料，即使主要生产商现在正在大幅改变其生产战略。

世界上最重要的能源分析师之一、《新地图：能源、气候和国家冲突》的作者丹尼尔·耶金说：“这是一个关于能源转型将有多复杂的警示信息。”

在根本性变革的阵痛中，世界能源系统变得更加脆弱，更容易受到冲击。

波动的秘诀

以欧洲的动荡为例。在一个比往常更冷的冬天耗尽了天然气库存之后，由于经济复苏的需求激增以至于供应无法匹配，天然气和电力价格飙升。如果 Covid-19 发生在 20 年前，类似的事情可能会发生。

但现在，英国和欧洲依赖的能源组合截然不同。煤炭已被大幅削减，在许多情况下被更清洁的燃气取代。但今年全球需求激增导致天然气供应稀缺。与此同时，由于挪威等地区出乎意料地较慢的风速和低降雨量，另外两种能源——风能和水能——的输出异常低。

换句话说：紧张的全球天然气市场引发了欧洲创纪录的电价飙升——而这种转变又放大了这一点。阅读更多：为什么每个人都在谈论全球电力短缺？

欧洲遭受的痛苦是可能袭击全球更多地区的冲击类型的不祥征兆。即使太阳能和风能变得越来越丰富和便宜，世界上的许多地方几十年来仍将依赖天然气和其他化石燃料作为后备。然而，投资者和公司对生产更多此类产品的兴趣正在减弱。

战略与国际研究中心的 Nikos Tsafos 在最近的一份分析中写道，这是波动的好方法。

“你肯定会进入一个更脆弱的系统，”该中心负责能源和地缘政治的 James R. Schlesinger 主席 Tsafos 在接受采访时说。

需要明确的是，转变本身——对地球来说是必不可少的——并没有造成挤压。但是，任何大型复杂系统在经历重大变化时都会变得更加脆弱。

电力需求

据新能源财经报道，随着世界逐步淘汰化石燃料并转向使用电力驱动的汽车、炉灶和供暖系统，所有这一切都发生在预计到 2050 年电力消耗将增加 60% 的时候。

持续的经济和人口增长也将推动消费增长。随着世界更多地转向所有数字化事物，这将意味着在人们比以往任何时候都更需要可靠电力的时候，这种更加严重的脆弱性出现了。

电力需求的激增加上燃料价格的波动意味着世界可能会经历动荡的几十年。其后果可能包括能源驱动的通货膨胀、加剧收入不平等的时期，以及迫在眉睫的停电威胁和经济增长和生产损失。

全球辐射

地球的能源系统是相互关联的，因此危机及其溢出效应正在世界范围内感受到。这场紧缩对各行各业产生了连锁反应，阻碍了硅生产，扰乱了食品供应并扰乱了供应链。

在美国，在冬季寒冷带来的需求高峰之前，今年天然气期货价格已经上涨了一倍多。现在全国 40% 的电力是通过燃烧天然气产生的，这些较高的价格将不可避免地推高电费和取暖费。

在中国，即使政府推动增加可再生能源，工业经济仍然严重依赖化石燃料：煤、天然气和石油。当它的工厂在大流行反弹期间再次开始嗡嗡作响时，该国根本没有足够的燃料。中国制造业在 9 月份出现 19 个月以来的首次收缩，这表明能源成本飙升已成为大流行开始以来对经济造成的最大冲击。

中国政府现在誓言通过采购更多的海外煤炭和液化天然气来稳定局势。这使该国与欧洲直接竞争，有可能使欧洲大陆缺乏燃料并使危机恶化。

不可避免地会出现对可用出口产品的争夺，这让印度和巴基斯坦等一些发展中国家担心它们无法竞争。

更严格的燃料供应

随着从 BP Plc 到荷兰皇家壳牌 Plc 的主要西方生产商努力减少排放，以及美国的页岩钻探商从扩张中退后一步，有限数量的可出口供应越来越紧张。

高盛集团大宗商品研究全球主管杰夫柯里指出，化石燃料投资不足是问题的重要组成部分。

寻求新业务带来的巨额回报的投资者一直在将资金投入替代能源股票而不是化石燃料公司。其他人则积极抛售煤炭和石油库存，将它们视为能源转型加速的风险。一些化石燃料公司自己也开始将投资导向低碳未来，而不是仅仅专注于寻找、开采和输送更多石油和天然气的旧角色。

“在世界的许多地方，你已经过度建设风能，你已经过度建设太阳能，”柯里在接受电视采访时说。

“新经济投资过度，旧经济饿死。”

风能和太阳能发电量在过去十年飙升。但众所周知，这两种可再生能源都变化无常——有时可用，有时不可用。与天然气或煤炭不同，电力难以大量储存。这是一个问题，因为在电网上，供需必须始终保持完美平衡。打破这种平衡，就会导致停电。

迄今为止，天然气发电厂已成为风能和太阳能所需的稳定后备力量。只要天然气价格没有飞涨，这种相互依赖就可以正常工作。

存储解决方案

未来最大的障碍之一将是存储间歇性风能和水源产生的电力。解决方案确实存在，但要达到所需的规模还需要数年时间。“转型既是挑战也是机遇，”塔夫茨大学气候政策实验室董事总经理艾米迈尔斯贾菲说.

澳大利亚和加利福尼亚州正在将大量电池插入电网，以在太阳能发电厂日落时保持电力供应稳定。这种部署还处于初期阶段，电池本身是有限的，通常一次可以供电大约四个小时。

许多国家和公司都将希望寄托在氢气上，将其视为一种储存能源的方式以及运输和工业的燃料。

氢气可以使用由可再生能源驱动的称为电解槽的机器从水中分离出来，只要它很丰富。该过程不产生温室气体。然后氢气可以在涡轮机中燃烧或通过燃料电池供电来发电——所有这些都没有碳排放。与石油、天然气和煤炭不同的是，这种“绿色氢”可以在任何有水、有强烈阳光或风的地方生产。

第一波绿色氢工厂仍处于规划阶段。许多潜在用户——重工业和公用事业公司——仍在研究该解决方案是否适合他们。氢能支撑我们的全球能源系统，如果它到来，可能还需要几年的时间。

短期内，北半球温暖的冬季将使天然气价格下降，并使储油田重新装满。但当前的价格飙升提醒人们，即使世界正在努力建立一个新的能源系统，它仍然依赖旧的。“这不仅仅是我们可以接入网络的电量容量， Zenobe Energy Ltd. 的创始人兼董事詹姆斯·巴斯登 (James Basden) 说：“这是欧洲最大的电池制造商。

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