上周，用于买卖加密货币的平台Coinbase成为第一家在美国股票市场公开发行股票的主要加密货币公司。上市标志着加密货币行业的一个里程碑，因为它在主流经济中扮演着越来越重要的角色。

用最简单的术语来说，加密货币是数字货币。它们可用于在线购买商品，就像使用信用卡一样。但是，加密货币在重要方面不同于传统的支付方式。它们不是由政府发行的，而是分散的，这意味着数据在全球数千台计算机之间共享，而不是像信用卡数据库这样的单一网络共享。最热情的加密货币倡导者认为，该技术最终将取代美元等传统货币，并成为全世界人们购买商品和服务的主要方式。

目前，使用加密货币在现实世界中购买商品的机会虽然在增长，但仍然非常有限。围绕加密货币的大多数活动都涉及人们自己投资货币，例如股票或商品。这些类型的投资为早期投资者创造了巨大的回报。比特币是最流行和最著名的加密货币，在过去几年中，其价值飞速上涨。一旦价值仅为一美分，一个比特币的价格在本月初就超过了60,000美元。所有加密货币的总价值估计超过2万亿美元。

为什么要辩论

加密货币是否正在成为主流的问题取决于您如何定义“主流”。

经济学家和投资者之间争论的一个领域是，加密货币市场在更广泛的投资领域中将发挥多大的作用。乐观主义者说，没有理由相信加密货币的繁荣将会放缓，甚至随着公众的意识增强甚至会加速。悲观主义者表示，价格波动的历史以及实际应用中的不确定性将限制愿意选择加密货币而非股票和商品的投资者数量。

关于加密货币是否会真正取代普通人日常生活中使用的传统货币，人们也存在分歧。在这方面已经取得了一些进展。电动汽车公司特斯拉（Tesla）最近宣布，它将接受比特币作为其车辆的付款。数字支付应用程序PayPal已开始允许用户使用其持有的加密货币进行购买。但是怀疑论者说，在对标准货币构成威胁之前，加密货币还有很长的路要走。其他人则看到了即将到来的实际限制，例如越来越多的监管机构审查以及对行业环境影响的不满情绪不断增加，这可能会使加密货币的未来前景黯淡。

观点
加密货币正逐渐成为主流

“因此，即使您认为比特币，加密货币和区块链很奇怪或令人困惑，您也应该期望看到它们继续渗入日常生活。” —丽贝卡·海威尔（Rebecca Heilweil），沃克斯

作为一种投资工具，加密货币将继续存在

“在最长的时间里，对于那些想要超越401（k）或储蓄账户的人来说，只有很少的投资选择。那些有额外收入的人通常选择股票，债券，年金和房地产。如今，美国的许多成年人，尤其是千禧一代和Zers一代，发现那些爷爷的选择和电话簿一样重要。” —威尔·约翰逊，波士顿环球报

他们成为主流支付方式还需要很长时间

“业界最大的问题-兑现该技术不仅仅是将钱存起来的地方的承诺-可能还要再花十年时间才能解决。” —艾琳·格里菲斯（Erin Griffith），纽约时报

比特币将永远不过是一种投资工具

“比特币……没有内在价值；它没有内在价值。它从来没有也永远不会。它是一种纯粹的投机资产-一种法定法定货币-其价值与市场所说的一样。” —威廉·布特（Willem H. Buiter），市场观察

在特定情况下，加密货币可能比现金更好

“就数字美元而言，它对于向各地汇出大量资金的银行和企业来说最有用。但我认为，这还可以使您自己的生活变得更容易-无论是付房租还是向海外亲戚汇钱。” —詹·维茨纳（Jen Wieczner），纽约

加密市场注定要崩溃

“小家伙们的目标不是通过管理别人的钱，而是通过筹集自己的货币并设定其价值来破坏'俱乐部'。似乎有一段时间，他们会变得非常非常富有。被操纵的游戏看起来好像终于被舔了。加密货币市场将不断上升。……然后……它将崩溃。大概市场的历史告诉我们。” —弗吉尼亚·赫弗南（Virginia Heffernan），洛杉矶时报

加密货币比传统货币更具优势

“如果您今天要从头开始设计金融系统，那么您将设计一个去中心化系统，该系统使任何人都可以在没有中介的情况下与任何其他人交换价值。简而言之，这就是加密货币。因此，我们很可能迁移到一个没有中介的情况下进行交易的世界，因为它效率更高，成本更低，速度更快。” — DA Davidson的研究总监吉尔·卢里亚（Gil Luria）市场

几乎没有证据表明加密货币可以扩展到目前的用户基础之外

“事实是，我仍在努力弄清楚比特币有什么用。比特币已经存在了十多年，但它仍然是一种不方便的付款方式，几乎在所有方面都比美元或信用卡逊色。大多数商人不接受它，因此在美国，主要由专门的业余爱好者使用。” -梅根·麦克阿德华盛顿邮报

除非得到解决，否则环境问题将限制加密货币

多年来，许多关于比特币的抱怨都被夸大了。但是，加密货币对实际物理资源（能源和计算机芯片）的使用日益增加，这不再被忽略。如果比特币想要避免政府的镇压，它就需要转向不需要持续大量消耗资源来维持货币价格的技术。” —诺亚·史密斯（Noah Smith），彭博社

即使加密货币被广泛接受，也没有必要花费它

“我不认为人们会从支出的角度来看待它。人们仍将其视为一项投资。您为什么要在折旧产品上花费一笔升值的资产？只是没有道理。” -加密货币经纪人Eleesa Dadiani有线电视新闻网