在2018年末，美国成为全球最大的原油生产国，自1973年以来首次超过俄罗斯和沙特阿拉伯。美国也是最大的石油消费国，其对经济的影响超出了消费者的想象。

一个恰当的例子：当原油桶价格在2020年4月有史以来首次跌至零以下时，美国人获得了廉价汽油的回报。包括德克萨斯州，俄亥俄州和密苏里州在内的9个州的平均汽油价格均降至每加仑2美元以下。但是，这些暴跌和低油价是一件好事吗？


为什么价格下降？
首先，让我们备份并解释价格下跌的原因。天然气价格受石油价格以及消费者需求的影响。通常，假日期间消费者开车时价格会上涨。但是在冠状病毒大流行期间，美国人一直待在家里，开车较少。少了很多。GasBuddy，可帮助您节省天然气的应用程序，发布了季度报告，该报告研究了2020年4月15日的消费者燃料购买趋势。该报告发现，与2019年3月相比，2020年3月的燃料购买量下降了20％。

这些发现与美国石油协会4月份的月度统计报告相对应，该报告显示美国石油需求下降了近27％，汽油输送量削减了31％以上，是1972年以来的最低水平。当供需过剩时，价格将暴跌。

受COVID-19大流行带来的经济衰退影响，美国石油和天然气劳动力市场受到的打击最大。美国劳工统计局的最新数据显示，已经失去了10万多个石油和天然气工作。

但是，受油价下跌影响的不仅是石油市场的工作。运输业务，例如卡车运输和旅行，也感到苦恼。一些公司将石油和天然气价格视为经济良好的指标，而其他公司则可能根据消费者支出决定的自身表现来决定是否雇用。

AAA的代表德文·格拉登（Devin Gladden）说：“汽油价格是经济健康状况的不完善晴雨表。” “一方面，汽油价格可以作为经济活动的指标，因为这意味着您在全国各地有更多的人和货物在流动。但是，廉价的石油价格可能会对经济产生持续的影响，因为石油价格支持一定水平的生产，经济活动，炼油厂活动，以及当价格跌至一定水平以下时，就会对整个石油行业和整个经济产生连锁反应。”

如何修理价格
当前的汽油放缓始于3月中旬，当时夏季的汽油价格通常开始上涨。AAA的另一位代表Jeanette Casselano表示，全球对COVID-19的担忧导致了高供求低的需求，而中俄之间持续的价格战也进一步加剧了这种情况。

在石油输出国家组织（OPEC），这是13石油出口发展中国家的政府间组织，控制了全球市场对石油生产造福成员国。它的决定也会影响价格。

自四月份崩溃以来，欧佩克成员国已经两次达成协议，同意记录石油减产，以帮助提振油价。欧佩克在新闻稿中说，最新的协议是在2020年6月6日达成的，当时石油部长们同意将最初的4月12日协议延长至7月份，将全球产量继续削减约10％。

格拉德登解释说：“鉴于欧佩克成员国的产量，当欧佩克决定限制或增加原油产量时，鉴于其对市场的影响程度，它将对全球价格产生重大影响。”

天然气价格的下一步是什么？
当原油价格跌至如此低的水平时，我们会看到有关经济的头条新闻，而且通常是有充分理由的。但是，恢复速度几乎可以与崩溃一样快。例如，在2014年至2016年的崩盘中石油生产遭受重创之后，价格迅速恢复至创纪录的高位。复苏还导致了能源生产州的更多工作。

汤姆·加拉（Tom Gara）在BuzzFeed上报道说，美国人购买了创纪录数量的新车，并在2014-2016年的油灾后花了更多的钱在假日购物上。不过，正如Gara所说，这并不乐观。石油价格下跌也使2015年和2016年经济增长放缓至自大衰退以来的最差水平。

但是，这次的结果却有所不同，因为即使消费者可以使用便宜的天然气，许多人的收入也减少了，甚至完全消失了。

但是，美国各地的汽油价格已经在反弹。AAA的数据显示，截至6月22日的全国平均水平比5月份高出19美分，但仍比一年前便宜了53美分。卡瑟拉诺说：“随着人们继续对旅行保持谨慎，需求水平在未来几周内可能会起伏不定。”

格拉登说：“正如我们所见，价格迅速反弹，消费者不应指望汽油价格下跌。” “但是，由于油价也急剧下跌，它们的确有可能大幅降低价格。”

当汽油价格居高不下时，这也会导致经济发生转变。如果消费者在汽油上花费更多，那么他们在其他方面的花费就会减少。如果他们由于汽油价格高而试图减少驾驶，他们将更有可能在网上购物，但可自由支配的支出仍将下降。此外，零售商经常被迫提高价格以抵消较高的运输成本，这可能会进一步阻碍可自由支配的支出。

格拉登说：“我们已经看到各州开始放宽住房订单，并且已经看到全国各地的企业重新开业，这推动了天然气需求，并且随着需求的增加，我们看到天然气价格也随之上涨。” “这种趋势通常发生在夏季，在正常情况下，我们会看到更多的司机开车。今年夏天有所不同，但是由于我们看到经济活动增加导致需求增加，因此油价上涨也要效仿。”